米线节至今以有三百年了，原为新春迎神庙会的节日。每年农历正月初一至三月初三，分村、分街道,按约定的日程,轮流迎祀"土主"（当地人们信奉的一种神）像巡视(也有迎"城隍"和"祖师神"的），以祈求在新的一年里阖家欢乐、万事如意、平平安安、有好的收成。

玉溪市共有四堂"土主","土主"到哪个村、哪条街,就是该处的节日。村里灯会要组队迎神,表演花灯以及龙灯、狮舞等民间歌舞进行庆祝,历时两至三天。

除杀牲祭祀外,还要登台唱花灯、演戏。有的邀请外村灯会名角联合演出,有的则请临时灯班包演,届时各家各户杀鸡买肉、备酒、备米线,接女儿女婿及其他亲友回家过节。

由于节日期间家家户户都要吃米线,所以称"米线节"。新中国成立后,迎送、祭祀"土主"的旧习俗虽已逐渐消失,但节日期间仍要准备米线,从农历正月初一开始轮流,至三月初三日结束。

而米线花费也不高，在当地人们普遍认为如此米线节就算天天、过也不会把家吃垮。米线节的米线十分丰富，有鳝鱼米线、小锅米线、凉米线、杂酱米线、鸡肉米线、鸡丝米线、焖肉米线、砂锅米线等，当然也有卷粉（也是一种用米做的食物）。